曼德尔出生于多伦多的一个犹太家庭。从小叛逆的他被高中劝退,从此开始推销地毯,也兼职做一名喜剧演员。此后,他移居洛杉矶,并且出演了《笑料商店》(The Comedy Store),成为这档节目中的常驻表演者。他在1979年也经常出演大卫-莱特曼的脱口秀,这显然对于他的成名有所帮助。曼德尔真正为大众熟悉是在他1982年出演《波城杏话》(St.Elsewhere)之后。他此后也在《灵媒缉凶》(Medium),《愚人善事》(My Name Is Earl)等剧集中客串出演,为一些列的动画电影配音。但是这些都只是他的副业,他最主要的工作还是主持NBC收视率最高的游戏节目《交易不交易》。2010年 美国达人(America's Got Talent)的 评委之一。