喜儿的父亲，勤劳、忠厚、善良，租种地主黄世仁的田地。与女儿相依为命，与大春一家是邻居，两家商定为喜儿和大春完婚。因为交不上租子、还不了债，不得不离家出去躲帐。大年三十的深夜，地主就派穆仁智来逼讨租债，强逼杨白劳在喜儿的卖身契上按了手印。杨白劳痛不欲生，回家后饮盐卤自尽。