1973年的《One or the Other Of Us》便获得德国电影奖最佳新人导演奖。之后的影片多兼任编剧或制片。1981年编导的战争片《从海底出击》(又名《特种任务》、《潜艇风暴》,入围奥斯卡最佳导演与编剧两项金像奖,由此声名日隆,受到多方关注。1984年编导的《大魔域》,反映火爆,十分卖座,由此转向好莱坞发展。不过到好莱坞的头两部片子成绩一般,至1993年的《火线大行动》再将他名声挑起,加上1997年的《空军一号》,这两部片子均为年度10大卖座影片之一,奠定了其在好莱坞名导的地位。2000年导演兼制片有恐怖动作片《完美风暴》。