乔治·伊斯曼

伊士曼的发明开始引起人们的重视，他的研究开始得到商人斯通的赞助。1880年4月，伊士曼先生租用罗彻斯特州街一座大楼的第三层，开始制造干版出售。他最先购买的设备之一是价值125美元的二手发动机。“我真正需要的只是一个马力”，他后来回忆道。“这是两个马力，但我想可能随着业务的发展，会需要两个马力的。这值得一试，因此我就把它买下了”。随着新公司的不断发展，公司至少有一次面临分崩离析，那就是在经销商手中的干版出现问题时。伊士曼先生将这些坏板全部召回，并用好产品替换。“赔偿那些版花掉了我们最后一美元，”他说。“但是留给我们的更加重要，那就是声誉。”“这个想法是逐渐形成的”，他后来说：“我们要做的并不仅仅是制作干版，而是使摄影变成平常事物”，或者像他更简洁地描述一样，“使相机变得和铅笔一样方便”。伊士曼先生的实验方向是使用比玻璃更轻、更灵活的片基。他的第一个方法是将照相乳胶涂在相纸上，然后将相纸装入胶卷架。该胶卷架用于取景相机，代替玻璃片支架。1885年第一个胶片广告词是“很快将推出一款新型感光胶片，相信将被证实为室外和工作室用玻璃干燥板的经济而方便实用的替代品”。1886年，伊士曼研制出卷式感光胶卷，即“伊士曼胶卷”，结束了用湿漉漉的、笨重易碎的玻璃片做照相底片的历史。使用胶卷架的该摄影系统立即大获成功。然而，相纸作为乳剂的介质并非完全令人满意，因为相纸的颗粒有可能在照片中重显。伊士曼先生的解决办法是在相纸上涂上一层单纯的可溶明胶，然后再涂上一层不可溶感光明胶。经过曝光和显影之后，涂在影像上的明胶从相纸剥落，转移到一张透明明胶上，然后用火棉胶修饰——这是一种纤维素解决方案，可形成柔韧的胶片。伊士曼先生在完善透明胶卷和胶卷架的同时，改变了其工作的整个方向，并奠定了他在业余摄影上取得成功的基础。他后来说道：“当我们开始实施胶片摄影的计划时，我们期望使用玻璃片的每个人都能够改用胶片。但是我们发现这样做的人相对较少。为了扩大业务，我们须得到普通大众的支持。”