美国记者。生于缅因州的沃特维尔。1936年毕业于科尔比学院。1937年进入美联社采访报道国会新闻。1945年任美联社驻重庆记者。曾多次赴延安，采访过毛泽东、刘少奇、朱德、周恩来等中国共产党领导人。1948年后在中东、伦敦、巴黎、越南等地工作。1956年任香港分社社长。1959年起任常驻东京记者。1972年出版《关于中国》一书。1979年3月任美联社北京分社首任社长。1980年4月11日对邓小平进行专访。1971年获美联社中国报道总编奖和全国头条新闻奖。罗德里克长期研究和评论中国问题，是美国新闻界中国问题专家。约翰·罗德里克2008年03月11日早晨在美国檀香山去世，享年93岁。罗德里克说：“在这一行（记者）中我们从来不会感到无聊。我觉得我们非常幸运，可以去接触历史——去了解那些人在干什么，然后讲述他们的故事。”
