李天禄

之后的《尼罗河的女儿》及其他影片，李天禄只是属于走走场，还是老阿公角色，没什么特别戏份。直到1989年的《悲情城市》出演林家的老祖父，作为日据时代的过来人，侯孝贤向老人咨询了那个年代的艺旦、老酒家、江湖恩怨还有二二八事件相关。同年，李天禄领取了当局颁发放的“民族艺师”称号和“国际传播奖”荣誉。在《悲情城市》获得威尼斯国际电影节金狮奖之后，侯孝贤筹备下一部影片就是关于李天禄老人一生的记录，通过撰写回忆录和大量搜集资料，一切准备工作慢慢走上正轨。1990年7月，李天禄第一次回到泉州，也是他的祖籍老家，他拜访了同为木偶大师的国家一级演员黄奕缺，而此时侯孝贤正在泉州和闽南其他地方寻找适合《戏梦人生》的外景。算命老先生说他是吃愈老，走愈远，人愈红。这一点在《戏梦人生》来到1993年的戛纳国际电影节之后得到了印证，也正是本片让广大影迷，两岸三地到海内外的人，认识了这个身骨硬朗、幽默风趣的老阿公，一代布袋戏大师李天禄。1993年的戛纳电影节也富有神奇色彩，陈凯歌的《霸王别姬》和侯孝贤的《戏梦人生》汇集了两岸三地的华人力量出现在这座法国南部的海滨小城，同样是以戏剧说人生，同样穿插大时代的背景变动，不同的是一个充满情感穿透力，一个却是不露纸面的苍凉。颁奖典礼前《霸王别姬》剧组被通知得奖面带喜色，而《戏梦人生》剧组没被通知到则多少显得面无表情，这部献给老阿公的作品如果只是走一趟就回台湾也太令人失望了。然而当首先颁发的评委会特别奖宣布由《戏梦人生》获得时，侯孝贤和李天禄和剧组一行人喜出望外。侯孝贤一路扶着84岁高龄的李天禄上台领奖，老阿公戴着墨镜，用中法两种语言向台下说“谢谢大家”（MERCI），引起了全场观众的热烈回响。晚年的李天禄为了势头衰微的传统艺术文化没落而忧心，为了筹设布袋戏文物馆不遗余力。他一生的命运兴衰正是台湾地方戏曲的兴衰，在资源不足的艰难环境中。1996年12月31日，文物馆在各方资助下终于风光落成。