林百欣

一九四七年，林百欣和夫人在深水浦元洲街买下两间铺位，开设了“成福织造厂”，生产针织成衣，产品以外销东南亚为主。四十年代末、五十年代初，香港的针织业并不发达，生产数量有限。产品除在东南亚有市场外，在世界其它地区并不知名。如何打开世界市场，成为香港针织业的一个难题。上世纪五十年代初，林百欣偶然接到一张来自东非的订单，要求做七百打衬衣，限时送到东非。当时做这种衬衣的布料是日本进口的人造纤维。每月只有一班船从日本运货到香港，然后再从香港装货去非洲。要赶上东非货主要求的时间，必须在三、四天时间里，完成从该船接货到赶制衬衣，再送货上船等全套流程。林百欣组织全厂工人加班加点，通宵达旦地工作，在三天时间里完成了七百打衬衣的打样、上领、钉扣、整烫、包装等工序，按时将货送达非洲。这一来，林百欣在非洲商人中赢得了良好的信誉，成功地打开了非洲市场。他被同行们称为“非洲王”。二十世纪四十年代末期，办起“丽新”制衣厂，开始边搞贸易边制衣。由于经营得体，丽新业务发展迅速。 一九五三年，林百欣更一鼓作气，将其产品打入英国市场，成为第一位将香港制造的商品销往英国的厂商。五十年代，是林百欣在针织业中快速扩张的时代。他收购了“丽新制衣厂”，将其与“成福织造厂”合并，扩大了衬衣、衬裤的生产。六十年代初，丽新制衣厂的产品又成功地打入美国市场。一九六四年，美国开始对纺织品输入实行配额制度，不少新生厂商倍受打击。而林百欣由于是最早开拓美国成衣市场的厂商，因此获得相当多的配额，一跃而成香港针织业大户。一九六六年，林百欣在青山道兴建了“百欣大厦”，成为丽新制衣的新厂址。在扩大生产规模的同时，林百欣注意到，没有品牌的服装卖不出好价钱。他积极与世界各著名服装商联系，获得多家世界名牌服装的代理权，生意越做越大了。从六十年代后期起，林百欣开始涉足香港地产业。当时香港经济开始起飞，制造业兴旺，对工业楼字的需求旺盛，而大多地产商却偏重于发展商业与住宅楼宇。林百欣果断地把握住这个机会，大力发展工业楼宇。一九七二年，丽新制衣公司在香港股市热潮期时上市。丽新公司的上市，不仅使该公司由一间家族公司变为公众公司，更通过发行公众股，筹措到一大笔资金，加速了在房地产业方面的投资。在整个七十年代，丽新集团兴建了大量工业楼宇。其中除一小部分自用外，大部分用于出租。到八十年代初，丽新集团仅出租的工业楼宇已达十多万平方米，年租金收益达七千余万港元。八十年代初期，中英关于香港回归的谈判开始。一些人由于信心不足，纷纷移民海外，香港再现移民潮。香港的房地产业也随之陷入低迷。林百欣此时展现了他超人的眼力，他果断地将公司从成衣制造、厂房出租和出口配额买卖方面赚来的钱全部投入地产业，购买了大批廉价的物业及地皮，为丽新集团向百亿元超级财团的发展奠下了良好的基础。地产业是林百欣发家的主要支柱。林百欣在经营地产业时，有一重要原则是只租不卖。随着经济的发展，香港物业的价格飞涨。七十年代几百元一平方米的工业楼字，八十年代要卖到几千元一平方米，九十年代更升至上万元一平方米。如果当年卖掉了，仅能获小利，丽新集团也不至于发展得这么快。这也是林百欣高人一等之处。一九八七年是林百欣事业发展的又一高峰。这一年，林百欣对丽新集团进行了业务重组，将地产业务以“丽新发展”的名义单独上市。而原有的制衣业务则保留在新成立的集团控股公司“丽新制衣国际”。“丽新发展”上市后，社会上对其反映良好，林百欣顺利地套现了一大笔资金。接着，他又以十三亿港元的巨资，一举收购了令他情有独钟多年的著名服装业上市公司——鳄鱼恤公司的百分之七十三点九的股权。“鳄鱼”这个服装标志在香港已有多年历史。早在一九一零年，一位德国人开办的拉德克尔公司为从事香港、东南亚及中欧地区的贸易之需，到港府注册了“鳄鱼”商标，用于服装等商品。第一次世界大战后，随着德国的失败，英国人接管了这个著名的商标。后来几经周折，到了四十年代，这个商标辗转相传到了香港商人陈景辉手中。陈景辉并于一九五二年正式成立了“鳄鱼恤有限公司”，在香港开展鳄鱼牌服装的生产及零售业务。至八十年代，该公司产品成功地销往世界各地，香港亦有多家零售门市部。以制衣起家的林百欣，当然早就对“鳄鱼”看在眼中，想在心里，只苦于没有实力能买下它。如今终于如愿以偿，林百欣自然是笑不拢口。他又追加投资近十亿港元，大力扩充鳄鱼恤的生产规模。除建造了新厂房外，还引进了一流的设备，并建立了服饰设计研究情报分析中心。鳄鱼恤公司在林百欣的管理下，生意蒸蒸日上。林百欣请来了欧美及亚洲一批一流的服装设计师，引进欧洲时装，结合东方人的穿着品味，设计出多种不同款式和品牌的服装。在服饰配套方面更是形成全套系列产品，如领带、皮带、皮包、皮鞋等，甚至还生产出鳄鱼宝宝婴儿护肤系列。至九十年代中，“鳄鱼”产品已有六大类，款式品种达二千余个。该公司仅在香港就开了七十多家专卖店，并远销至欧、美、日、新加坡等地，产品销售额高达十亿港元。今日香港，几乎家家均有鳄鱼服装。