李长年

1912年10月10日李长年出生于景色秀丽的历史文化名城——江苏省扬州市的一个商人家庭。他一来到这个世界，就倍受祖父母、父母和姐姐的宠爱，是这个六口之家的“娇儿”。当时他的祖父经营着一爿米铺，父亲在上海一家洋行供职。家道虽非富有，却也衣食无虞、温饱有余。在这样的环境中，童年时代的李长年得到了比他的大多数同龄人要好得多的启蒙教育。一家人都殷切地企望他长大有出息，把“望子成龙”的美好愿望都寄托在他的身上。6岁的时候他成为当地为数不多的新式小学的学生，在那里读了近4年的初等小学。可是由于家人受到传统的中国旧式教育的影响，“初小”还未毕业，就让他从“洋学堂”辍学，转入一间私塾就读。1924年春，李长年考入设在家乡扬州的江苏省立第五师范附属小学，接受了现代意义上的正规小学教育。1926 年秋，李长年考入扬州中学，在这里度过了6年的中学生活。扬州中学当时已是闻名全省、享誉全国的著名中学。该校以数理科见长，文科和师范科也不逊色，青年时期的李长年由此养成了既爱数理化又好诗赋文的学习特点。李长年说，他后来走上舞文弄墨的“治学”道路，与在扬州中学所受的教育有着密切的关系。1932年李长年考入武汉大学经济系。由于祖父母相继逝世，父亲失业，家里经济日益困难，无力支持他念完大学，只念了一个学期，就不得不中途辍学。此后两年，他一面在城里做工，帮补家用，一面坚持自学，希冀将来能继续升学深造。1934 年，李长年得知“梁士诒清寒学生奖学金”在金陵大学农学院招收两名学生，于是他鼓起勇气报考。他凭着平日刻苦自学的扎实基础，一试中榜，成为金陵大学农学院农业经济系的新生，获得了该项奖学金的全额资助。当时，作为一个在都市里长大、生活于商人家庭的青年，李长年对农学、农村、农业等等都一无所知。但他十分珍惜难得的高等学府深造的机会，通过课堂听讲、农村实习等途径，逐渐认识到中国农业的落后、农民的疾苦和发展农业的迫切性，逐步树立了习农爱农的志向。1937年抗日战争爆发，李长年随金陵大学西迁成都，在战争年代的艰苦环境中继续学习。1938年完成了大学学业，获得了金陵大学颁发的农学学士学位。大学毕业后，李长年应聘出任中央农业实验所《农报》月刊主编。这个刊物是当时唯一的全国性农业科技刊物，社址设在中央农业实验所驻渝办事处内。在这里，能优先地阅读到来自世界各国的农业书刊，并有机会与国内农业界的专家名流进行交流接触，使初入社会的李长年学到了许多书本里学不到的社会实践知识。这期间，李长年除了按期编辑《农报》杂志外，还先后撰写了《三年来西南衣食原料生产》、《三年来农业科学上的成就》、《敌（日）国农业政策的失败》等文章，还翻译介绍了英、美、法、德、苏等国家的多种农业论著。1941年李长年应聘到设在湖北恩施的湖北省立农学院任副教授。在这里，他除讲授农业经济、经营管理方面的课程外，还给学生开设了“中国农业发展史”选修课，并在条件艰苦、参考书籍缺乏的情况下，编写了20多万字的农史教材，成为国内最早开设农业史课程的教授之一。这一段经历，为他后来从事农业史研究打下了较好的学科基础。在当时的战争环境下，处于崇山峻岭中的恩施地方，物资供应十分短缺，生活非常艰苦。校方为了解决教师薪俸微薄、不足维持日常家用的困难，利用农学院校园内的空闲地，分配给每位教师一定面积的土地，由各人自己耕种。于是，在授课之余，李长年常与家人一道，躬身于园圃之中，种菜、养鸡、养猪，无不尽力而能。常常是上午授课，下午搞副业生产，晚上在油灯下看书、备课、写作。在恩施任教3年，远离了都市之喧嚣，平生第一次享受到山村林泉之憩静，在这里逐渐积累了对中国传统农业生产方式的体验，加深了对中国农村的认识和理解。1944年中华民国政府与美国签订了“租借法案”（Lend Lease Act），向美国政府贷款1200万美元，用以选派学生赴美留学。李长年通过当时农林部的遴选考试，成为抗战期间首批公费留美学生之一，次年7月，乘飞机绕道印度搭乘美国运输舰西行，至9月到达纽约。按事先的安排，李长年进入美国威斯康辛大学，从学于年轻的副教授肖特（L.A.Salter），主修土地经济学。后转师赛尔拜（H.E.Selby）、乔士（A.Joss）、福克（S.Nvolker）等专家，并受派参加美国农业部经济局进行的灌溉经济调查项目，有机会深入调查了美国本土30余州的农业资源情况。在这次大规模的实地农业调查中，李长年与课题组的同仁们一道，详细调查了加州中央流域、田纳西流域的建设及西部旱作地区等进行的土地改良利用的技术措施。这种边看、边学、边做的农业调查实践，使李长年获益良多。在亲身考察美国的农业生产实际后，李长年清楚地认识到，一个国家的宏观农业区划对充分利用自身资源、发展农业生产具有极其重要的现实指导意义。他在考察总结中写道：农业建设宜以一个自然区域为生产布局单位，通盘规划，不能小敲小打；在农业建设研究上，要进行综合考虑，不能单打一；美国的自然条件与国情均与中国不同，不能生搬硬套他们的经验。这些心得体会对他后来的中国农业研究工作产生了良好影响。1946年李长年学成回国，出任农林部专员。当时正是国民党发动内战，国内政局动荡，农林部已无法发挥他的所学和专长，他只好应聘兼任上海南通学院教授、无锡江苏省立教育学院教授等职。中华人民共和国成立后，李长年先后任华东农林水利部《华东农林》主编、上海中央粮食干部培训学校（后改称粮食部上海干部学校）统计教研组副组长等职。1956年调至受中国农业科学院与南京农业大学双重领导的中国农业遗产研究室工作。1979年中共十一届三中全会后，中国农业遗产研究室恢复建制，分散各地的原班人马回到了尘封多年的古籍书库里，重新开始做那些既熟悉又陌生的研究。这时，农业部下达任务，由农业遗产研究室牵头，组织全国农业史工作者，编写《中国农业科学技术史》。李长年担任这个大型研究项目的副主编，参与了全书提纲的拟订和对初稿提出审阅修改意见。1982年，李长年出任农业遗产研究室主任，他以严谨的治学态度，组织全室研究人员对《中国农业科学技术史稿》初稿的全部参考文献引文逐条与原著进行核对校勘，做了大量的繁琐而细致的工作，力求引文准确无误，提高了这部大型学术专著的学术质量。该书是中国第一部对农业科技发展史进行系统阐述的专著，出版后得到学术界的很高评价，1996年获农业部科技进步一等奖。1981年李长年成为中国最早的农业史硕士研究生指导教师之一，创建了农业史学科并开始招收研究生。由于农业史是一个跨专业的边缘学科，中国没有该专业的本科毕业生源，因此考生通常来源于不同的学科，录取的新生学科专业和知识背景比较复杂。针对这种情况，李长年在研究生培养方法上特别注意因材施教，根据学生的知识结构确定选修课程和研究选题，要求学生在知识面上做到兼文理、通古今、贯中外，精专而不失广博，创新而不失继承。他指导学生，宽严相济，松弛互映，既不放任自流使学生漫无边际而不得要领，也不横加干预使学生囿于成说而丧失创新精神。他培养的研究生，多数学成后都供职于学术界，其中不乏知名学者。1986年，李长年获国家学位委员会批准成为中国第一位农业史博士研究生导师，并获得国家教委博士点科研基金的资助，着手撰写他的最后一部专著《中国农业发展史纲要》。1992年，李长年从南京农业大学的教学岗位上离休。李长年晚年因患老年性白内障而近乎失明，平时很少参加学术活动。但是，他依然关心着农业史研究的学科发展、人才培养和队伍建设，经常通过不同的渠道，向有关单位提出加强农业史研究和学科建设的建议。使李长年感到欣慰的是，他献出毕生精力孜孜耕耘的农业史学科已经成为学术百花园中一支绚丽的奇葩，他的研究成果已经融入了中华民族的文化长河，川流不止。他亲手培养的学生继承了他的事业，为弘扬祖国悠久的农业文化成就、为国家的农业现代化建设事业，不断作出新的贡献。