里昂历史上出过许多发明家、科学家。蒙哥尔费兄弟就在里昂附近研制出了世界上第一个热空气气球。1783年,他们在南郊昂纳内镇广场上,表演一第一“浮空器”,轰动了法国。同年,他们在凡尔赛广场,当着路易十六和3万多观众的面,成功地用汽球把活的羊、鸭、和鸡送上了天空。不久,热气球垒载入升空,飘行25分钟,平安降落在距起飞地8.9公里的地方。弟兄俩后来都被选为法兰西学院院士,并作为人类航空事业的称驱而被载入史册。几乎与两兄弟同时,另一位里昂人茹弗鲁瓦潜心于轮船研究。1783年,他驾驶着180吨的自造“火船”(pyroscaphe)逆水上行索恩河,首次使用了推进器。这是世界上最早的机动船。20多年后,美国富尔顿才发明了蒸汽客轮。里昂还是缝纫机发明家蒂莫尼耶的故乡。他于1829年发明的缝纫机是世界上最早成批制造的缝纫机。怕被砸掉饭碗的手缝工人多次冲击蒂莫尼耶的家,捣毁缝纫机,但他并不屈服,继续改进。如今,缝纫机已走进千家万户,补誉为“继犁之后造福人类的工具”。为了表彰蒂莫尼耶的功绩,人们在里昂为他建立了纪念碑。物理学家安培也是里昂人,他从小就聪慧过人,12岁已掌握了高等数学知识。他在电磁作用的研究中,发现不少重要原理,奠定了电磁学的基础,还发明了电流计。为了纪念这位科学家在电学上的杰出贡献,人们把电流的单位定名为安培,这是每一个中学生都知道。里昂人对这位物理学家倍感自豪,特意把雨果大街上的一个广场命名为安培广场,还竖起了他的铜像。1870年,卢米埃尔兄弟随父母从贝桑松迁到里昂,长大后便在其父开设的小工场制造照相用的干底板,就这样兄弟俩开始了他们的事业,孜孜不倦的发明创造,终于为我们这个世界增添了一门新的艺术——电影。1895年3月19日,他们在里昂拍摄了第一部电影片《卢米埃尔的工厂大门》,此后《婴儿早餐》、《孩童争斗》、《水浇园丁》等影片相继问世。同年12月28日,他们在巴黎首次公映了这些影片,从此,电影成为观众的朋友,进入了亿万人们的生活。为了纪念这两位电影事业的开创者,人们把他们的里昂故居辟为纪念馆(lnstitut lumière),这条街也因此被命名为“第一部电影街”(rue du 1er film)。
美食之都
里昂于2012年被评选为“法国美食之都”。里昂的美食种类多样,较为流行的里昂特色食品包括里昂干红肠(Saucisse lyonnais)、里昂内脏肠(Saussison)、高汤小鸡蘑菇(Deuil)、里昂沙拉(Salade lyonnais)、猪脚(Le pied de cochon)、里昂鱼酱丸(Quenelles Lyonnais)、里昂奶酪(Fromage)等。其中里昂奶酪的种类数量超过100种,除了直接切片来吃,还可将融化的奶酪加入酒混合,也可以搭配冷肉、马铃薯等,是补充体力的上品。此外,里昂南部的罗讷河谷(Val du Rhône)和北侧的博若莱(Beaujolais)均为法国十大葡萄酒产区之一。里昂老城有很多历史悠久的餐厅。值得一提的是,在里昂,人们喜欢把传统的里昂餐厅叫里昂塞(Bouchon lyonnais),而不是法语当中的的”餐厅“(Restaurant)。