1959年获美国西雅图华盛顿大学亚洲区域研究学士学位;1960年至1964年,在西雅图华盛顿大学攻读硕士学位,专业为蒙古语和藏语。 1964年,获博士学位;1964年—1966年,获得福特基金会的资助到荷兰莱顿大学学习梵文,之后到印度从事藏语的研究和田野工作;1966年—1968年,金·史密斯获得美国威斯康辛大学的资助,在印度和尼泊尔从事田野研究工作。