村里

农民村里，原名周存礼，1931年出生在望都县东关村，农民的儿子。16岁前的村里，先读私塾，后进入保定中学读初中；因本家叔叔的介绍进入沈阳嵩山中学。那时的村里，血气方刚，爱国热情很高。“沈崇事件”发生，像许多爱国青年一样，他在沈阳参加了反美学生运动。不久在学校听地下党说，国民党正在抓人，村里就决定投笔从戎，奔向光明。1947年8月，村里成为一名解放军战士，编入黑山、大虎山游击区冀东旅嫩江部，也就是后来的四野九纵、46军。村里在部队做书记员，后来因文化底子厚，被分配到文工团。从此，村里的文艺天赋被激发出来，开始了他人生的演艺生涯。十七八岁的村里，唱歌、跳舞、打霸王鞭、拉洋片、编歌词、编快板、说相声，演出《夫妻识字》、《兄妹开荒》，跳《苏联马车舞》、《中甸骑兵舞》、《蒙古舞》，村里样样都学，样样都会。军旅生涯为村里的艺术人生和他扮演的“兵”角色提供了深厚的生活基础，电影《粮食》中的八路军班长、《白求恩》中的政委、《啊，摇篮》中的炊事员罗爷爷、《通天塔》里的司令员、《少奇专列》里退伍警卫员，这些沉淀在人们记忆中的“兵”形象，至今脍炙人口，令人回味。建国不久，村里复员，考入河北省艺校，因成绩出色，仅6个月就被分配到河北文工团。很快，村里和文工团员一起，投入到繁忙的演出活动中。每年从三月桃花开演到九月葡萄熟，从保定到石家庄到秦皇岛，从栾城、赵县到抚宁、昌黎，一天六场，每晚演到后半夜，村里演出了《刘介梅》、《百丑图》、《刘胡兰》等话剧。此时，村里接受了一个特殊任务，把梁斌的著名小说《红旗谱》改编成剧本。后来，经与鲁速和另外一个同志改编的本子整合，形成了在全国轰动一时的《红旗谱》话剧剧本。此剧排练时，20多岁的村里饰演瞎子朱老明，他以丰富的生活经验，塑造了一个形神兼备的农民形象，达到了他演艺生涯的第一个艺术高峰。1959年，42岁的著名导演凌子风和47岁的崔嵬，决定将《红旗谱》搬上银幕。他们到天津（当时河北省会）遴选演员时，从同名剧组中，只选中了扮演朱老明的村里一人，这使他第一次走上银幕。