布里格斯

布里格斯的主要贡献是改进了约翰·奈皮尔（John Napier，1550～1617）发明的对数运算，是最早认识对数重要价值的科学家。约翰·奈皮尔对数发表于1614年，1615年布里格斯就全力投入对数研究，第二年专程到苏格兰拜访约翰·奈皮尔，建议改良对数，以利于计算。约翰·奈皮尔本人也考虑过这个问题，但不久（1617年）便去世了。布里格斯以毕生精力继承约翰·奈皮尔未竟的事业。他在1617年就提出10作为对数的底，并给出1000个数的常用对数表。1624年出版了第一本常用对数专著《对数算术》，其中论述了对数的应用和计算方法，给出1~20000和90000~100000的常用对数表，精确到14位有效数字，还给出20000到90000的常用对数的计算方案。该书1628年的第二版由荷兰数学家弗拉克完成，填补了这一空缺。此外布里格斯还编制了15位数字的正弦函数表和10位的正切和正割函数表，这些数表1633年刊行后沿用200多年。他还编辑出版了欧几里得《几何原本》的前4卷，时间是1620年。