星河战队

本片的拍摄想法源于《机械战警》的制片人乔恩·戴维森和编剧艾德·诺迈尔。影片改编自罗伯特·海因莱因的科幻小说《星船伞兵》。戴维森在童年时就读过这部小说，还清晰记得小说在之后的几年间引发的激烈论战。他们希望在剧本中保持原著的政治特色——一种法西斯主义的理想国度。1991年，艾德·诺迈尔带着名叫《Bug Hunt》的剧本找到了戴维森，故事很快吸引了戴维森，三星公司在戴维森的建议下购得了海因莱因的小说《星河战队》的改编拍摄权。影片以政府的“咨询类广告”（Infomercial）铺垫了人类与昆虫的惊心大战，而且影片自始至终都暗藏着讽刺。整部剧本抓住了好莱坞二战电影的气氛和感觉。制片人戴维森形容本片为战争史诗片。两年后，影片剧本终于完成，三星公司看到了剧本，虽然故事很吸引人，但三星公司对外星昆虫的具体形象提出了疑问，于是主创人员决定拍摄一个超短片，让制片商看看一名士兵是如何同两只残忍的外星昆虫搏斗的。在影片筹备的早期阶段，特效奇才菲尔·提佩特就加入了主创团队，本片是继《机械战警》之后范霍文同提佩特的第二次合作，在《机器战警》中，提佩特发明了逐格拍摄技术。为了拍摄超短片，范霍文和提佩特花费了6个月的时间，三星公司表现出了极高的热情，终于向拍摄计划亮起了绿灯。在选择演员问题上，范霍文坚持要选用年轻演员，以让观众信服人物的高中生身份，这也就意味着影片将无缘于明星阵容。影片的主要拍摄于1996年4月29日拉开序幕，先是在怀俄明州卡斯珀城外45英里的Hell’s Half Acre拍摄，随后又赶往南达科他州。由于在影片中充当外星场景的外景地都非常偏远，所以解决剧组500人的食宿是个难题，每天剧组都要将分散住在各处的演职人员接到片场。制片人马歇尔向纳特罗那县官员提出了剧组面临的困境，县政府后来同意修建一条通往外景地的公路。另外，在南达科他州取景时，剧组也修建了一条长达2英里半的公路通往外景地。为了让演员们充分体验角色的军旅生活，在影片开拍前，剧组组织了为期10天的军训。演员们每天要跑两英里，除了素质训练之外还要练习使用武器，吃的是军用即食口粮。片中巨大可怕的外星昆虫源于范霍文和提佩特对蜘蛛等昆虫的大量研究，为了设计昆虫的细节之处，很多昆虫的宏观照片得以应用，而且片中每种昆虫都由现实中不同种类的昆虫拼凑而成。根据设计图纸，工作人员制作出三维模型，由此完成电脑图形模型，并有助于特效部门完成全尺寸模型。