小儿女

尤敏为照顾两个弟弟(邓小宇、邓小宙)和丧偶的父亲，女当母职，因此迟疑不敢论婚嫁，其父王引反而爱上校长王莱有意续弦。是父子姐弟亲情重要还是爱情与婚姻幸福重要？抑或可以两全其美？为安慰家庭观众，最后矛盾误会消解，影片是圆满收场。通俗剧结构已成定局，张的贡献在于一些场面细节写得相当好，对白流畅自不待言，亦少一般伦理片的啰唆与说教。一些场面用上象征与比喻相当恰好，如一开始就以雷震手持那篮蟹苦缠尤敏的衣裙直喻她陷入男女关系的困境，之后多次重现吃蟹的母题。又比方风雨交加之夜小兄弟被困母亲下葬的坟场，欲跨越铁栏而乏气力，整个喻象就很张爱玲式，也有着张的童年经历之投射。此剧分场爽朗、层次分明，后段采用多线发展收束有力，亦显出剧作者把握情节剧的功力并不寻常。若以本片和十六年前桑弧在上海编导的《哀乐中年》比较(有说张爱玲曾写此剧本的初稿)，就彷佛可见本片是《哀》片的女性反转版本——以女儿的观点看中年父亲丧偶后再娶带来儿女的心理负担，和如何逃脱这一阴影。《哀》片采取的解决方式是为父的积极自强，以精神感动了下一代。《小》片正好相反，是开明的女儿默默承受，处处谨慎，并受到女校长乐观的感染采取行动去调和、化解两代间的张力，是女性主导。但影片最可取的是那既不强调女性的柔顺美德，也不标榜开明，而是淡淡地轻描人性与人伦，那种“世事就是如此这般”的张爱玲笔触，那淡淡的哀愁(与欢乐)转化成电影作品仍不失其真味。