神秘村

戏前培训在选角期间，沙马兰就提出了一个前提条件，如果想出演《神秘村》，就必须接受为期三周的培训，因为影片中的人物生活在十九世纪末，演员们必须对各种当时谋生的技能了如指掌，并且穿上那个年代的服装，找到片中角色的感觉。剧组在宾夕法尼亚州找到了几座健在的古老农场，让演员们学习从剥皮、制革、制蜡到锻造、伐木、制作奶油和剪羊毛等一系列农活，西格妮·韦弗甚至对一种名为“土上冲浪”的耕种方法乐此不疲。演员们不但要设身处地的在森林中搭设帐篷居住，还要轮流掌灶，在同伴的帮助下准备晚餐。道具布景在影片开拍之前，沙马兰找到了插画师布瑞克·梅森（Brick Mason）一起制作影片的情节串连图板，两人花费了数月时间勾绘出影片的每一个场景。片中的村庄位于宾夕法尼亚州东南部的山谷中，占地40英亩，耗时两个半月建造完成，当时距正式开拍还剩一周时间。剧组的工匠们共搭建了20栋建筑，其中包括礼拜堂、学校、面包房、铁匠铺、畜棚、温室、墓地、钟塔和片中人物的住所。片中很多建筑的外墙看上去都是由石块堆砌而成，实际上，这些墙体外表都是倒模而成的，建筑部门在不远处的古老房屋上取模，然后用石膏浇铸，并涂上不同的岩石色调。因为那个时代的房屋内部空间非常狭小，为拍摄取景造成了诸多不便，于是剧组使用了可移动式墙体，这样导演和摄影师就能自由的选取拍摄角度。另外，剧组搭建的大部分房屋都货真价实到能够使用。剧组对影片中的家畜也是一丝不苟，不但为125只家畜搭建了畜棚，而且还悉心研究当时当地的家畜种类，其中最为多见的是德文牛，这种牛既可产奶也可食肉，甚至还可以拖犁耕地。当时的村民每周工作7天，每天都要早上4点半起来喂牛。另外，片中还出现了有角陶赛特绵羊。服装设计影片中的大多数服饰都是由服装设计部门制作完成的，无论服饰本身用的是什么布料，最终都会被染成亚麻色，而且还要做旧。另外，主要演员的服装设计大多与影片的自然主题紧密相连，服装设计部门更是完全采用了基本相同类型的天然染料，与铁锈和泥土颜色相近的棕色、茶色、米色和苔绿色成为了主色调。不过，在布莱丝·达拉斯·霍华德扮演的艾薇·沃克身上，出现了蓝色和靛青色，由此表现出她活泼能干的个性。