马达加斯加

怀旧风格随着电脑技术的突飞猛进，电脑动画已然成为动画片领域的一支独秀，其中梦工厂的史莱克系列就堪称业界的成功典范。《马达加斯加》是梦工厂和PDI继《怪物史莱克2》之后的又一野心之作，在编导埃里克·达尼尔和汤姆·麦克格雷斯的带领下，影片电脑动画团队不但运用顶尖技术打造出了生动绚丽的影像，还赋予影片以独特的怀旧元素，从而向查克·琼斯和特克斯·艾弗里等传奇动画元老致以崇高敬意。影片构思影片故事的最初灵感源于一个简单的疑问：如果让一直生活在文明世界中的动物园动物置身于原始森林会发生什么？曾执导梦工厂第一部电脑动画片《蚁哥正传》的达尼尔原本打算拍摄一部企鹅电影，汤姆·麦克格雷斯和麦瑞尔·索瑞亚也都参与其中，由于音乐问题无法解决，关于四只企鹅的电影随即搁浅。不久之后，三人又萌生了拍摄《马达加斯加》的新想法，四只企鹅变成了大相径庭的狮子、斑马、长颈鹿和河马，故事结构很简单，那就是离开大都市动物园的它们在马达加斯加岛上野外求生的故事。随着影片故事逐渐成形，麦克格雷斯想到可以让先前构思的企鹅角色担负起新任务，在企鹅们的误导下，狮子亚历克斯、斑马马蒂、长颈鹿麦尔曼和河马格洛丽亚才会成为流落马达加斯加的倒霉蛋。达尼尔称，主创人员之所以会选择马达加斯加，是因为要与曼哈顿形成两极分化的强烈对比。角色创意众所周知，狮子和斑马是誓不两立的天敌，而在《马达加斯加》中，二者却成为了相处融洽的邻居和朋友。亚历克斯与马蒂的关系正是影片故事中心，它们不了解各自的天性，因为它们是在文明环境中长大的。一旦回到野生环境中，它们的本能会开始显现，它们的友情将面临考验。尽管马蒂对外界充满好奇，但它的朋友长颈鹿麦尔曼却对动物园的环境偏爱有加，因为它在动物园中有机会体验到现代医学的所有奇迹。特效制作片中动画人物的整体风格源自多部经典动画和童书，除了运用“压缩和拉伸”技术来营造怀旧氛围和幽默外，动画技师们还希望用更真实的方法描绘人物。比如在面部动画系统中，技师们细心打造出每块面部肌肉，从而体现出现实世界中的所有表情。毛发向来是动画技师最头疼的难题，而影片中有毛动物的数量超过了以往任何一部动画电影。其中最具挑战的是亚历克斯的鬃毛，为打造出由5万多根毛发组成的鬃毛，技术指导和特效部门进一步开发了为《怪物史莱克2》设计的假发系统，该系统由随头部和身体动作而运动的毛发自动动态系统和动画技师操作的手动控制系统联合构成。亚历克斯的鬃毛有上百个曲线，每个曲线都有多个控制点，鬃毛的形状必须随接触的物体和力量而改变。《马达加斯加》超过三分之二的场景是在丛林中发生的，而用电脑动画塑造植物比动物更难为。除了浓密和茂盛外，所有热带植被必须同人物一样栩栩如生，而且更要注重细微之处。对于更复杂的画面，特效部门有时要求助于动画技师才能圆满完成。