周瑛

“一本万殊”是周瑛的世界观。他认为形成天地万物的本原是太极（理），由太极（理）产生气之阳动阴静而成天地。这种思想认为天地是由阳清阴浊之气运动发展来的，而且天为日月星辰，地为山岳河海，是具有朴素唯物主义因素的。他还说：“天地生物，气化不齐，伸缩盈虚错综杂揉……”这就是说，天地产生万物不是随意的，是要受气的制约的，天地所生万物之中包括人，人是万物之中最高贵者。这具有进步性的思想。周瑛基于天地通过气产生物和人的思想，提出人死后复归气，复归天地，因此人死后没有鬼神的。这具有明显的唯物主义倾向。周瑛的认识论思想是十分积极、睿智的，含有较多的唯物主义认识成份。首先他把认识的客体和认识的主体区分开来，并且肯定主体是可以认识客体的。然始终坚持孟子的“万物皆备于我”的精髓。其次，周瑛概括道：“明月照万物，而物无不照。……月无客心焉，无客心，即所谓虚，虚者，天之道也。”是说主体要认识客体，要先排除主观成见，以心虚照万物。这虽有天人合一论的神秘主义思想，而其主旨则是在说明只有排除主观成见才能认识事物。再其次，在主体认识客体问题上，周瑛提出许多方面，归纳起来：一、主敬：学当以敬为主，居敬则心存，然后可以穷理；二、读书：强调穷理，格物致知；三、慎行：道德修养要在平时的行为中表现出来，行为要时时检点，谨慎地遵守道德原则。四、由用及体，由体及用，一以贯之。即由此及彼、由表及里的认识方法，改知穷理是循序渐进和反复无限的过程。这种体用一贯，反复深化的思想是有合理因素的。“几动则势趋，势趋则形就”，系周瑛的社会政治思想。他提出的几、势、形三个范畴是论述社会发展的关键和环节。认为社会历史的发展有其内在的规律，引出善是社会治乱发展的关键，几是善恶的矛盾运动，历史的治乱就是由善恶的矛盾运动而决定的。治乱是形，治乱之形生于势；轻重之势生于几，因以善恶之几为治乱之本，但这种抛开社会的经济条件，以道德观念的善恶现象来作为社会治乱的决定因素，显然是一种唯心史观。在封建社会的科举弊病方面，周瑛提出智育和德育并重，再次提出从政要爱道重于爱官，从政要有益于民，当官要为民着想。