1949年,张绍林出生于河北省邯郸市成安县西街村,当兵之前,做民工,在老家挖海河。1968年4月,因画画得棒从原籍应征入伍。1971年初,从部队复员到山西电视台从事电视新闻工作。1983年,转入电视剧导演艺术创作。