杨丽菁自小学习中文和爵士舞蹈,并立志要当舞蹈家 。十几岁时参加一次舞蹈大赛被发掘拍广告片,初出道时以拍摄化妆品广告的,80年代末,因功夫女星杨紫琼结婚,香港急需找一个旗鼓相当的接班人,于是找到当时年仅17岁的杨丽菁。