小杨天笑

1946年7月，陈惠民经人介绍给杨天笑面试艺术才能，他在面试中以清亮的嗓音，伶俐的口齿和滑稽戏所需要的喜剧天赋，一下得到杨天笑的认可，当场收他为徒弟并给他起了个艺名叫陈惠麟（杨天笑好几位徒弟都以麟字排名），陈惠麟终圆艺术之梦。但在进剧团开头那几年，杨天笑并未给他传授过多的演艺，而让他在剧团扫地，打杂搬道具布景。每当杨天笑和演员们在台上演戏时，陈惠麟总是躲在大幕旁专注地观摩他们如何把握放“噱头”时机，又如何地运用各地的“方言”特性，又如何让唱和做有机结合起来。可是他在剧团呆了好多年，虽然也有了上台机会，但大多演的是“零碎”角色，不为观众所关注。到了1957年，天宝滑稽剧团在苏州演出《李阿毛到上海》，演主角李阿毛的杨天笑因病不能上台，为了救场，剧团便让陈惠麟顶替主演，他的演出以“台词一句不差，笑声一点不少”而博得观众的一致赞赏，不少人看完戏说他演得活脱活像杨天笑。杨天笑听到观众反映很是高兴，并给陈惠麟另起一个艺名叫小杨天笑。自此，改了名的小杨天笑渐渐崭露头角，并在剧团里跨入了主要演员之行列。不过，此时小杨天笑的演艺才能还处于模仿师辈们的阶段，真正让他摆脱滑稽戏陈旧套子，潜心塑造血肉丰富又令人耳目一新的人物形象，当数在电影《满意不满意》中的表演。1963年，长春电影制片厂决定将苏州滑稽剧团创作的舞台剧《满意不满意》搬上银幕，并由资深导演严恭执导。当时苏州滑稽剧团演员阵容不是很强，严恭来到常州物色合适的演员。常州滑稽剧团特地为他演出一场《李阿毛到上海》，严恭遴选了小杨天笑、杨天笑、丁风英、丁吟、盛洪庄五位演员参加《满意不满意》的拍摄工作，敲定由小杨天笑扮演影片中的男主角杨友生。电影《满意不满意》摄制完成后，长春电影制片厂为了面向全国观众，特地制作了吴语方言和普通话两种拷贝。影片不仅在全国放映。还将拷贝卖到了东南亚地区，不少华人观众观看了影片反映极其热烈，小杨天笑在影片中以海派韵味所唱的插曲“想起仔个从前末，真正气煞人，一脑门的官司缠也末缠不清……”更是众口传唱，风靡一时。由于小杨天笑在电影《满意不满意》中所饰的杨友生一角有出色表演，在长春电影制片厂首届小百花奖评选中荣获最佳男主角奖。