项汉在“西天路上”前前后后呆了五年。演戏、武打设计、编舞、独唱,都搞过,是个“多功能”演员。《猴王初问世》中的大马猴、《偷吃人参果》中的土地老倌、《祸起观音院》中的黑熊怪、高老庄的庄客高才、灵霄殿上的顺风耳、西天雷音寺管经库的菩萨伽叶、打家劫舍的强盗头、《传艺玉华州》中的九头狮……要将不同性格的角色表演得维妙维肖,得心应手,除了靠化妆外,更重要的,要靠自己的演技。在剧组里,他与“金池长老”程之住在一起,两人一起吃辣椒,一起比赛讲笑话。程之夸奖他:“我这位老乡,个子矮(1.64米),演技高,既有熊的体态,又有魔的妖气。”尤其对他用矮步突出“土地老佰”人物形象这一招,很佩服,称赞他“文武不论,多才多艺”。问他为什么乐意在《西游记》剧组中扮演一些不大出名的角色,他笑着说:“有三点:一,《西游记》是国产名牌古典著作;二,杨洁导演有魄力,艺术水平高;三,湘剧演员如何在电视剧中塑造不同角色?自己想探索探索这一新的艺术形式。故此,在剧组一呆五年,要我干什么便干什么。”