孙八一出生于贵州省凯里市,因为他出生时爷爷81岁,所以为他取名“八一”。孙八一17岁开始进入社会工作,他的主业是一个空心砖场的老板,每天的工作就是跑业务、做生意。此外,他还做过建材生意,并在酒店行业工作过。