某个身份不明的人

John Doe来自英国爱德华三世统治时期，在当时《驱逐法案》的讨论中，虚构了两个人名，一个是John Doe，代表土地所有者；另一个是Richard Roe，是租地的人，他将租来的土地据为己有，而把John Doe赶走了。可见，John Doe最初就是个虚构的人物。后来，John Doe和Richard Roe被广泛用于诉讼程序中对不知姓名当事人的假设的称呼，John Doe通常指收回不动产诉讼中假设的原告，Richard Roe指被告。因此，John Doe现在常用来指“诉讼程序中不知真实姓名的当事人”，也常指代“某人或普通人”，在凶杀案现场，死者身份尚未确认的情况下也可以称作John Doe。有趣的是，Doe和Roe都是一种鹿，doe是母鹿，roe是欧洲的一种鹿。