马师曾

抗日战争时期马师曾在湛江的演出岁月抗日战争爆发，中华民族同仇敌忾，掀起全民抗战热潮。国难当头，匹夫有责。当时省港的粤剧界“广府班”艺人，不愿留在沦陷区，为日寇粉饰太平登台演出，纷纷逃离香港、广州沦陷区，南下湛江（前身广州湾）【1899年，湛江市区被法国“租借”，当时名字叫“广州湾”，对外贸易曾繁盛一时。1943年，广州湾为日军占领。1945年抗战胜利，广州湾回归，从此定名为“湛江”。】驻足。他们有的原班人马齐来，有的结伴而来组班，有的单身前来搭台。当中著名的艺人有：薛觉先、马师曾、梁醒波、谭兰卿、郎筠玉、红线女等。他们演出栖身维持生计外，不少艺人还组织抗日剧团，编演抗战节目，进行救国宣传。众多的粤剧大老倌和红伶到湛，使边远的湛江地区粤剧一度兴盛。1942年3月艺术大师、粤剧泰斗马师曾从香港逃亡到湛，在湛江演出近二个月，为粤西的粤剧的演出历史写下了重要的一页。马师曾到湛时，时年42岁，在粤剧界早已久负盛名，红遍省港东南亚。此前，他领导的太平剧团，编演了《卫国弃家仇》、《秦桧游地狱》、《洪承畴》、《救国怜香两情深》等宣传抗日救国、痛斥汉奸无耻嘴脸为内容的剧目，广受观众欢迎。日寇迫近香港时，曾派特务汉奸，多次迫令马师曾组团慰劳日军，马师曾称病而拒绝。在香港沦陷的第三天早上，他冒险带领全家大小十一人逃出香港，潜入澳门再转辗到湛江。到湛后，马师曾即与欧阳俭、罗丽娟、红线女、梁冠南、马师球、甘燕明等组成抗战剧团，在霞山，赤坎一带演出，霞山东堤一横路的中华戏院、赤坎南方路的中央戏院都有他们演出的足迹。他们全力以赴演绎传统戏剧和抗日内容节目，连续公演近二个月，久演不衰，其中很多是劳军、救济难民、捐款和筹募寒衣等义演，一些老湛江人，至今还记得马师曾当年演出的轰动场面。马师曾在《刁蛮公主戆驸马》中扮演的戆驸马，《苦凤莺怜》中扮演市井人物余侠魂等角式，炉火纯青，演艺高超，给湛江观众留下深刻的印象。当时，湛江是法帝殖民地尚未建市，十分落后，演出条件很差，场地几乎都是竹木搭建，蚊蝇很多，他们不畏恶劣环境，以舞台为家，坚持演出，赢得观众好评。马师曾当年曾赋诗记述此段苦难历程：“银线络流萤，凭栏听雨声。可怜翠袖湿，风舞泪痕轻。”马师曾也是在湛江通过艺人阿莲（何芙莲）结识了红线女，初起用为二旦，后为正旦并缔结姻缘。从此，奠定了红线女的粤剧生涯及为粤剧事业奋斗一生。日寇闻讯马师曾在湛江，指派日本文化特务禾田久追踪到湛，威迫利诱马师曾返港，马师曾大义凛烈，临危不惧，严辞拒绝日寇要求，决定到内地广西演出。他率领全团六十多人，连同眷属一百多人随即避入寸金桥华界，不顾劳苦，一路步行，从遂溪、廉江石角进入广西玉林。他们沿途演出，继续进行抗日救国宣传，用义演义唱募捐得来的钱财和衣物，支援前线抗日战士，救助后方苦难同胞，充分表现了马师曾的爱国热情和民族气节。马师曾等在湛江演出期间，给粤西观众带来了新颖的唱功、悦耳的音乐、华丽的服饰、奇巧的布景、精湛的演技，对日后粤西粤剧的改革和发展，起了很大的促进作用。湛江粤剧界移植搬演省港戏班带来的流行剧目，习唱其通俗的唱腔，采用其新艳的戏服，省港戏班常用的灯光、布景、西洋乐器也逐渐见诸粤西舞台。