李成梁

在张居正的文集中，虽未见有直接写给李成梁的信件，但他在致其他人的信件中，却多处表示出对李的特殊关怀和爱护，并针对当时边防积习及李成梁的个人特点，对有关问题妥为处置。 史载：“万历初，张居正当国，以法绳边吏，无所纵舍。独奖拔成梁逾于诸帅，成梁亦自奋。”张居正基于在辽东放手“进攻”战略，“（重）用大帅李成梁于辽东，”主要是欣赏他“敢战深入”，骁勇善战的军事风格。《明史·张居正传》记载：“俺答款塞，久不为害。独小王子部众十余万，东北直辽左，以不获通互市，数入寇。居正用李成梁镇辽，戚继光镇蓟门。成梁力战却敌，功多至封伯，而继光守备甚设。居正皆右之，边境晏然。”李成梁为了报答张居正厚爱，拉近自己同首辅张居正的私人关系，功封宁远伯之后，曾派人给张居正送去黄金，行贿张居正。本以为张会欣然接受，然而没有想到的是张居正坚辞不受。“时江陵张居正当国，以法绳天下，尤留心边事。成梁晋爵宁远伯，以金贻之，居正语其使曰：‘而（尔）主以百战得功名，我受其金，是得罪高皇帝也。’却不收。”_{主词条：努尔哈赤}万历十一年（1583年），李成梁再度发兵攻王杲之子阿台，努尔哈赤父塔克世为王杲女婿，死于此次战乱，努尔哈赤与其弟舒尔哈齐被俘。《清史稿》载：“太祖及弟舒尔哈齐没于兵间，成梁妻奇其貌，阴纵之归。”也有野史称努尔哈赤被收在李成梁帐下充当幼丁，数年后方才逃离。《明史纪事本末》则说塔克世虽属王杲一系，但已归附李成梁，因充当这次行动的前驱而战死。所以李成梁将塔克世所遗土地人马派给努尔哈赤，并给都督敕书，令袭都督指挥衔。努尔哈赤后来羽翼丰满，统一女真各部，建元后金之后，报父祖之仇是他讨明的所谓“七大恨”之一。李成梁晚年与努尔哈赤往来甚密，曾一度有倚仗努尔哈赤之兵袭占朝鲜自立的野心。于边事又常有敷衍之举。只要努尔哈赤表示忠心，即“保奏给官”，甚至“弃地以饵之”，因此被宋一韩、熊廷弼等廷臣所参劾。所以建州势力能够在辽东的崛起，与李成梁的包庇不无关系。