虽然出生在首尔，但吉姆·李的童年一直在美国度过。在生活中，语言的隔阂和文化的差异让幼小的他产生了“局外人”的感受，因此，他几乎是立刻就爱上了漫画，并且十分喜欢同样被看作“局外人”的《X战警》。少年和青年时代，他便已经开始创作漫画，并最终走上漫画家的道路。吉姆·李于1987年在美国漫画界出道，为漫威（Marvel）创作出多部畅销作品，并凭借《惊奇X战警》系列声名鹊起。1991年，他与Chris Claremont合作推出的《X战警》#1创下了吉尼斯最畅销漫画纪录，并一直保持至今。1992年，他与其他几位漫画家共同成立了自己的出版公司“Image Comics”，用以出版旗下作者的原创作品。同时吉姆·李还拥有自己的工作室——Wildstorm。1998年，Wildstorm并入另一漫画出版巨头DC名下，并为DC创作出《蝙蝠侠：缄默》、《超人：为了明天》、《正义联盟》等经典作品。2010年2月18日，吉姆·李与Dan Didio一起取代Paul Levitz，成为DC漫画最新的合作出版商。在工作中，吉姆·李将难得的亚洲视角和绘画风格带进了美国漫画市场，他带来了耳目一新的绘画方式，其作品也得到了美国漫画爱好者的一致认可，以至于DC漫画将经典超级英雄《超人》75周年纪念作品亦交与他执笔。同时，他的身份也促进了美国与韩国、欧美与亚洲的文化及商业合作。由DC主办的“我们都是英雄”公益活动与韩国企业——KIA合作推出超级英雄主题汽车，其设计同样交由吉姆·李负责。目前，吉姆·李依然活跃在漫画创作第一线。
