弗朗西斯·德雷克
（16世纪英国的航海探险家、政治家、海盗）
弗朗西斯·德雷克为国尽忠
奇袭加的斯港
1587年3月底，有关腓力二世命令大舰队开到葡萄牙的里斯本港集结待命，并筹备大量军需物资等重要情报，纷纷散布在欧洲各国的间谍网送到沃尔辛格的手中。于是他把这些情报一一向伊丽莎白女王作了详细的报告，同时也送交到普利茅斯的德雷克处。4月2日德雷克从普利茅斯港起航之前，给沃尔辛格送去一封充满豪言壮语，信心百倍的信。信的结尾写道：风是我的向导，舰队正在扬帆出征。寄自女王陛下的“伊丽莎白博纳文图尔”号。德雷克舰队在伊比利亚半岛西北端的菲尼斯特雷角海面被暴风雨袭击之后，七零八落溃不成军。但以后的航海却一直很顺利，于4月26日到达了里斯本港海面。不久，舰队在里斯本港海域的洋上，遇到了荷兰商船，并从荷兰商船那里获悉了加的斯港内停泊着许多敌船的消息。德雷克当机立断，决定按原计划奇袭加的斯港。三天后，即4月29日，旗舰“伊丽莎白博纳文图尔”号一马当先，驶达加的斯港海域。但是其他船只航速较低，逐渐落伍，德雷克只好立即召集了先后到达的几艘大型船的指挥官，在旗舰上召开了作战会议。但结果还是按照他自己早已拟定的计划行事，作战会议只不过徒有形式而已。德雷克率领23艘战舰闯进加的斯港，毫不费力地击退了放手港口的桨船并击毁其中的18艘。这次的雷恩乘坐的旗舰“伊丽莎白博纳文图尔”号及其他3艘主力舰均是英国新式大型盖伦船，有良好的10多门齐发的舷侧炮，西班牙老式桨船显非对手。然后，德雷克分舰队驶往亚速尔群岛进行破袭战，3个月后返回英格兰，几乎毫无损失。于是，西班牙进攻英国的计划，由于需要重新建设一支无敌舰队，被迫延期一年。人生巅峰
主词条：格拉沃利讷海战
腓力二世仍决定继续派遣西班牙无敌舰队远征英国。所幸自1580年起葡萄牙已归并入西班牙，后者强大的盖伦船队也被编入了无敌舰队。该舰队拥有20艘大型盖伦船，40艘武装商船，连同其他舰船共130艘，1100门火炮，不少为50磅中、短程短炮身加农炮，其中每艘葡萄牙盖伦船上配备的火炮有50门，但大多数只能发射14磅或更轻的炮弹，船员29700名。英国海军原只有34艘战舰（其中18艘超过300吨），为参加这次战斗，集中了一批海港城市的武装商船，组成有197艘船的实力可观的舰队，共计2000门火炮，不少为18磅远程卡巴林炮，但在盖伦船上却还配备有3至4门能射出30磅重炮弹的重炮，每船舷侧则有20门发射17磅重的大炮，船员16000名。舰队总司令 海军大臣霍华德，德雷克为副总司令，分别乘坐旗舰“方舟”号（800吨）和“复仇”号（500吨）。1588年7月31日佛晓，英、西双方舰队在英吉利海峡展开决战。由于英国人选择的射程过远，加上英舰一直保持上风位置，西班牙人虽有重炮但射程过短，几无凑效。但英舰怕受西班牙舰队重炮轰击，选择的射程过远，也不能重创西班牙无敌舰队，不过也还是俘虏了两艘西班牙盖伦战船。8月7日，无敌舰队在加莱港锚泊。当日夜晚，英国舰队使用火船攻击，使停泊于加莱锚地的无敌舰队猝不及防，慌忙逃窜，旗舰“圣马丁”号迅速割断锚索才予逃脱。次日在格拉沃利讷附近海面，英国人发起近距进攻，这时无敌舰队已无炮弹，在火攻中发生大火的无敌舰队，其坚固的半月阵容已土崩瓦解。在英舰近程炮击下，无敌舰队受到重创，夺路而逃，他们绕道不列颠群岛的北部和西部返回西班牙，其占领伦敦的企图成为泡影。在大西洋上，西班牙人又饥又渴，又遇风暴，有40艘舰只在海上沉没，至少有20艘船苏格兰和爱尔兰多岩石的海岸触礁失事，舰队舰只和人员丧失了一半。德雷克则被封为英格兰勋爵，登上海盗史上的巅峰。事业衰败
主词条：科伦纳·里斯本远征、1595-1596年西印度群岛远征
1588年8月,伊丽莎白一世得到消息：无敌舰队残余的大约50艘船只回到了西班牙比斯开湾的桑坦德和圣塞瓦斯蒂安。这是一个绝妙的机会，倘若把这些船只摧毁，西班牙的海上力量将很难有恢复的希望，因为那时,英国船队将轻而易举地阻截西班牙的美洲运银船和来自波罗的海的造船物资，腓力二世即使制定了造船计划，也会由于缺乏供应而中止。1589年2月23日给诺里斯和德雷克的指示中，伊丽莎白明确强调这次远征只有两个根本性目的：“其一是摧毁西班牙国王的船只,其二是占领亚速尔群岛中的一些岛屿,以便阻截途经这里每年去往或来自西、东印度的运送财宝船队。”但是，一来到海上,指挥官们便自行其是了。远征队于1589年4月出海，但没有按女王的命令首先去比斯开湾摧毁西班牙船只，而是直接去了靠近里斯本的克鲁那,在克鲁那大肆掠夺，浪费了两个星期的时间，削弱了自己的力量，给在里斯本的西班牙人提供了准备迎敌的机会。结果，围攻里斯本失败，部分船只受损，疾病和逃亡使水兵和步兵大为减少，船队被迫回国。这远征共花费100,000镑，大大超过预计，女王负担了其中的60,000镑。远征的失败耗尽了英国财政资源。一次绝妙的机会丧失了。而且,由于1589年7月法王亨利三世被刺杀导致的欧洲局势变化,英国近期内不可能再组织另外一支远征队了。这样,到1591年,西班牙海上力量恢复了。伊丽莎白女王为对西班牙宣战一事长期犹豫不决，举棋不定。自从击退无敌舰队第一次入侵后，才决定把战争进行下去。因此，为了消除西班牙对英格兰的威胁，削弱无敌舰队的战斗力，已成当务之急。然而，德雷克和诺里斯并没有忠实地遵从女王的训令，擅自决定进攻里斯本，反而消耗了众多的兵员，又未获得重大战果。因此，她对远征回国的将领十分冷淡，甚至传令德雷克和诺里斯入宫受讯，要求他们解释不按女王命令行事的原因。被国民誉为民族英雄，长期深受恩宠的德雷克，以这次失败为转机，逐渐失宠和被疏远了。英国在1595年从法国撤出军队后的三年里,又发动了三次与西班牙的大规模海上战争。首先出台的是德雷克的美洲冒险计划。他企图占领巴拿马地峡,认为，如果这一目标实现，西班牙的整个美洲运输线将被迫中断。但是，1595年7月，两条情报传到英国，其一是一支西班牙舰队将在冬季前驶向爱尔兰，其二是比1588年更强大的一支无敌舰队将在1596年6月或7月进攻英国。因此,伊丽莎白下令改变德雷克的行动计划，首先应当像1587年那样尽最大努力在西班牙海岸摧毁无敌舰队的船只,然后才能驶向西印度,并且，必须保证在1596年5月前回到英国。这一计划遭到德雷克等人的强烈反对，他们声称，如果计划改变，伊丽莎白女王将负担一切费用，包括船只、供应、步兵和水兵的薪饷。女王不得已于8月批准德雷克的计划，船队由6艘王家船只和13艘商船组成，女王负责2/3费用，其它由总指挥德雷克和霍金斯及支持者承担。由于德雷克与霍金斯间的争吵以及德雷克指挥上的失误，远航没取得任何收获。1月27日夜间，德雷克发起高烧，身若炭火，时而昏迷，时而呓语。尽管如此，他依然挣扎着起床，命侍从给他穿甲戴盔。次日凌晨，英格兰的一代豪杰，令西班牙人闻风丧胆的猛将，被病魇夺去了生命，终年55岁。几小时之后，舰队又驶回到诺布尔德迪埃斯湾抛锚停泊。船员们在德雷克生前爱用的大鼓、喇叭和致哀的礼炮声中，把殓放着他的遗体的铅棺沉入海底。无巧不成书，这个诺布尔德迪埃斯湾，正是24年前德雷克奇袭成功，夺得两万镑金银财宝，使他一举成名的地方。 两艘由于严重减员而不能继续远航的德雷克私属船，不久也追随主人的亡魂没入海底。在西班牙舰队穷追之下，巴斯加维尔率领英格兰舰队历经千辛万苦，于4月底返回本国。 
