艾莉森出生于加州小镇舒格兰，在贝勒大学拿到了艺术教育学位之后，搬去达拉斯开始了自己的演艺生涯。最初她参与了一些非营利性剧院的演出。之后她又搬到了芝加哥定居，继续学习专业知识的同时，她给杂志写过稿子，也在剧院里客串过。
