开天辟地

该片仅有名有姓的人物就有100多个，为了在短期内找齐演员，副导演普查了全国剧团，光试演员的录像资料就拍了五六个小时，即使是次要角色也要慎重选用，例如为了物色只有一场戏的青年邓小平的扮演者，副导演跑遍了上海各专业、业余剧团和高等院校。20世纪20年代，毛泽东的下巴是没有痣的，但是，考虑到观众的观赏习惯，该片造型师在设计青年毛泽东形象时还是给他加了一颗痣。陈独秀、毛泽东的额角比较宽，而演员邵宏来、王霙的额角没有那么宽，常规办法是将额前头发剃掉一些，但那样就不光滑，头皮泛青，于是他二人忍着痛，让造型师将额前的头发一根根拔掉。此外，邵宏来还做手术去除了因年龄而积沉的脂肪。在拍李大钊雪中送陈独秀出城的戏时，摄制组在北京等了一个多月还是没有等来下雪，只能把骡车、马鞭等道具全部带回上海。最后，他们在哈尔滨找到了一望无际的雪景。拍长辛店工人在雨中迎接李大钊的戏时，北京气温只有零下十几摄氏度，消防水龙头制造的雨水浇在人身上冻成冰，衣服都被冻住了，压道车也由于铁轨结冰动不了，人们就自发推车，坚持拍完最后一个镜头。剧组共拍摄2000多个镜头，转战160多个外景点，组织了30多个有500至300人参加的大场面戏。其中，表现湖南共产主义小组成立的“灯会”，导演希望拍得有湖南特色，又气势恢宏，为了营造气氛，需要一台湘剧、两条巨龙、50多条大小船只、800多只火把、1000多名群众演员，还有几十人的大型锣鼓。在当地领导和群众支持下，所需40多个镜头一天就拍完了。上影厂6号摄影棚搭建“一大”会议的场景时，为了尽量做到历史的真实，美工师、置景师用皮尺把“会址实景”一一丈量，连代表喝水的杯子也是向“一大”纪念馆借来的，整个布景只有墙上的挂钟是为艺术需要而虚构出来的。上海“一大”纪念馆本来搭好脚手架准备进行修缮，为了拍摄该片，他们将脚手架全拆了。浙江南湖红船也为拍摄该片推迟了整修计划。该片中有毛泽东、杨开慧在杨昌济的像前行跪拜礼的镜头，在拍摄时有人提出毛是无神论者，不应该行跪拜礼，但是导演李歇浦认为，这样可以写出毛的人性。