爱国者

本片编剧罗伯特·罗达特和制片人马克·戈登都对美国独立战争题材很感兴趣，影片早期创作从1996年便开始展开了。主创人员最终确定的影片主题是你无法拯救自己的家庭，除非你愿意置身于拯救所有家庭的独立战争的洪流之中，出现在爱国者一方。在哥伦比亚公司买下了罗达特的剧本之后，制片人戈登和莱文森开始寻找执导本片的最佳人选。很快，他们的目光锁定在导演罗兰·艾默里奇和制片人狄恩·戴夫林这对影坛搭档身上。艾默里奇说自己从未想过会拍一部独立战争时期的电影，但他被这个故事深深打动了。从《疯狂的麦克斯》到《勇敢的心》，梅尔·吉布森对本片中马丁的角色并不陌生。制片人戈登说在完善剧本期间就选定了梅尔，因为他不但具有角色需要的坚毅外表，而且善于表现人物的内心。在影片拍摄期间，片场里的吉布森每天都会让剧组人员感到意外。比如在拍摄一段场景时，摄影机以每秒40帧的低速运转，而吉布森却让摄影机恢复正常速度，因为他会做慢动作。影片在讲述一个拯救家庭的故事，而在拍摄过程中，剧组也洋溢着家庭氛围，因为尤特·艾默里奇和罗兰·艾默里奇姐弟俩分别担纲制片人和导演，温瑟三兄弟分别是联合制片人及第二摄制组导演、助理导演和第二助理导演，甚至梅尔·吉布森的女儿汉娜也成为了制片助理。这种家庭氛围不只源于演职人员的亲缘关系，还因为很多人都与导演罗兰·艾默里奇和制片人狄恩·戴夫林合作过多次，整个拍摄过程中片场没有过喊叫，如此友好、放松的氛围是很罕见的。影片于1999年9月7日开拍，剧组成员包括63位主要演员、95位特技演员和400名临时演员等。工作人员在开拍前曾赴加拿大、爱尔兰和新西兰物色拍摄地点，但最适合的还是美国南卡罗莱纳州。执行制片威廉·菲(William Fay)说：“我们需要大片未受破坏的开阔地来拍摄18世纪的战场，这是发生在美国的故事，所以我们尽可能的在美国拍摄。另外，我们需要的道具、服装和场景在南方都能找到，甚至从当地临时演员的身上都能找到当年的特质。”剧组的取景地包括卡罗莱纳州的Rock Hill、著名的布拉彤古战场、查尔斯顿大学等等。