与欧洲杯、亚洲杯一样，非洲杯也拉开了扩军大幕，今年非洲杯第一次扩大为24队参赛，C组的科摩罗和F组的冈比亚均为非洲杯新军。

　　　冈比亚在非洲足坛的地位很低，过往一直是三流球队。由于上世纪90年代起该国大批难民逃往欧洲（主要是意大利与斯堪的纳维亚国家），其中不少人在欧洲青训体系的培养下走上了职业足球之路。目前这支冈比亚队三条线的核心人物，均来自意甲——29岁的中卫奥马尔·科利出道于芬兰联赛，后辗转瑞典超、比甲，一步一个台阶地来到桑普多利亚，并坐稳主力位置；23岁的前锋穆萨·巴罗由亚特兰大青训培养，可以胜任锋线所有位置，目前为博洛尼亚不可或缺的主力，身价已超过2000万欧元；00后中场达博埃由罗马培养，本赛季被穆里尼奥看好，正式提拔到一线队。

　　　这三人组成冈比亚队中轴线，而球队在其他位置上也有不少经验丰富的球员，如效力于比利时根特的中场马雷、全北现代的攻击手莫多乌·巴罗等人，这些球员分布在欧洲、亚洲多个联赛，都是适应性很强的球痞型球员。冈比亚在本次非洲杯预赛上表现抢眼，该队与加蓬、民主刚果、安哥拉这三支非洲二流球队同组，球队最终意外夺得小组头名，获得出线权。这次出线与扩军其实关系不大，预赛中的优异表现无疑大大提升冈比亚全队的信心。

　　　冈比亚的对手毛里塔尼亚是第二次出战非洲杯，在上届杯赛中该队小组垫底出局。毛里塔尼亚位于西撒哈拉，国内既有阿拉伯人也有西非人，球队组成同样如此。毛里塔尼亚球员多在国内联赛和法国低级别联赛效力，队内没有五大联赛球员。总体而言，毛里塔尼亚队防守尚可，但进攻能力不足，中前场缺少领军人物，球队整体实力与亚洲一流队伍相仿，在去年年底举行的阿拉伯杯中，该队连负突尼斯、阿联酋，仅2比1击败叙利亚，在本小组垫底。

　　　机构为本场比赛开出的亚洲指数为平手，综上所述，本场比赛看好冈比亚不败。