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上轮3比2绝杀越南，令中国队获得了十二强赛首球首分首胜，也算是完成了十二强赛的最低任务（其实只有一半，因为还有一场对越南的客场比赛）。不过这场胜利能代表中国队的状态有所起色吗？不能。

李铁的球队依然打得非常混乱。虽然内心有想法的越南队表现得远远不如前两场比赛，但中国队并没有展现出高其一筹的绝对实力。被挪到前腰位置上的艾克森完全没有感觉，状态更好的阿兰始终得不到李铁的信任，尽管手头有三名归化球员，但李铁似乎从来不准备重用他们。由于缺乏中场的足够支持，张玉宁和武磊得到的支持很有限，国足在对越南的上半时依然没有一脚射门命中门框范围，他们将这样尴尬的纪录保持了整整225分钟（含对澳大利亚和日本的两场比赛）。国足的防守更为凌乱，王刚的能力并不能适应这个级别的比赛，他的右路是一个软肋，如果张琳芃拉到右后卫位置，中卫又有空缺。固执的李铁不信任李昂、高准翼，却一再相信于大宝，事实证明，于大宝作为中卫登场，很可能成为被对手突破的点。

攻防两端的问题，其实都与中场失势有关。目前世界足坛流行高压逼抢战术，面对对手压迫，需要有出球后腰的角色，他不仅能及时将球转移，同时还要有一定的持球突破能力，以防一旦出现队员没有跑出空位，或传球路线被对手封死的情况，这位队员可以自己突破向前，从而带开对手防线。但谁能在国足扮演这个角色？没人。按李铁的设置，张稀哲应该是这个角色，但张稀哲在俱乐部扮演的是更靠前的进攻角色，而且是配角，他没有担当分配球权的主角的视野和意识。吴曦同样无法胜任，在433的三前卫配置中，吴曦最适合B2B的角色，但现在却让他扮演绞杀者，这让吴曦失去了自己的插上特长，比赛中往往疲于奔命。又因为张稀哲防守意识较差，中国队时常出现仅剩单后腰的情况，让本就不强的中卫线承担更大的压力。

也许蒿俊闵是合适的出球后腰人选，但他的体力无法支撑全场。而且蒿俊闵和吴曦身边还需要配备一位纯正的绞杀者，比如徐新，又或者王上源。但问题在于李铁早就有自己的想法，而他过于固执了。优秀教练与平庸教练的区别，就在于前者能让选手们发挥出自己的潜力，而后者却连基本的能力都用不全。李铁属前属后，看看225分钟射不正的表现，还要多说什么呢？

沙特阿拉伯这一战，比对澳大利亚、日本还艰难。这是国足近两年来第一场真正意义上的客场比赛，不仅有来回奔波，有恶劣的天气条件，更有数万名态度不会友好的球迷。而沙特前3场十二强赛的表现也呈现出明显的进步势头，从首战依靠两个点球才以3比1击败越南，到次战在略显被动的情况下1比0力克阿曼，而在对日本一战中，沙特不仅拿到了想要的3分，而且打得更积极主动。沙特的控球能力强于日本，而且在森保一指挥下非常保守的日本队打得更为快速简练，也有更强的向前欲望。与此同时，沙特的攻击核心萨勒姆·艾尔多萨里此前有伤在身，但他在对日本一战时已进入比赛名单，说明其具备了出场的可能性。这些对国足都是不利消息。

综上所述，本场比赛看好沙特阿拉伯主场取胜。