本场是非洲杯小组赛E组的首轮。这是马里和南非在非洲国家杯上的第三次交锋。此前两次交锋，马里均在四分之一决赛中获胜：2002年以2比0获胜，2013年则通过点球大战获胜。但最近2次友谊赛，马里均负于南非（2015和2019年）。

这是马里第13次参加非洲国家杯，连续第9次参赛，没有哪支球队像马里一样在非洲杯上踢了这么多场比赛但从未赢得过奖杯。他们最好的表现是1972年——马里在决赛中2比3输给刚果。马里在非洲杯首场比赛中从未输过（7胜5平），然而自2004年以来，他们还从未在非洲杯中连续获胜。

这是南非第11次参加非洲国家杯，他们唯一的非洲杯冠军是1996 年，当时他们作为东道主获胜。南非队前三次参加非洲国家杯，每次都进入四强（第一次是1996年，第二次是1998年，第三次是2000年）。 从那以后，他们再也没有进过四分之一决赛，在过去的20场比赛中只赢了3场。在参加本次非洲杯的24支球队中，没有一支球队在预选赛中场均失球数超过南非队（场均失球 1.5 个，四场比赛失球6个）。

马里、南非、突尼斯和纳米比亚，组成了本届非洲杯纸面上看起来最均匀的一组。尽管马里队出现了一些伤病——科内、杜库雷和杰内波等大牌球员伤缺，但马里主帅切莱仍有着大量优秀球员，他们希望比上届（16强）发挥得更好。队长特劳雷、萨尔茨堡前锋科伊塔以及阿马杜·海达拉、萨马塞库和热刺球员比苏马等人实力出众。此外，还有一些新面孔，包括圣埃蒂安的西索科、洛里昂的西林·杜库雷和28岁的门将杜姆比亚等。

至于南非队，队长威廉姆斯目前正在处理轻微的膝盖问题，而马梅洛迪日落队球员姆瓦拉最近腹股沟受伤。塔乌效力于埃及球队阿赫利，已打进15 个国家队进球，是南非队中经验最丰富的球员，自2015年10月首次亮相以来，已出场 42次。南非队一半以上的球员目前效力于马梅洛迪日落队，该球队在过去10年中一直是南非俱乐部足球中最具统治力的俱乐部，，也是非洲排名最高的俱乐部球队。

综合来看，马里虽有部分伤缺，但人才储备丰富，本次也是充满期待，目前给出对马里的支持也很充分，看马里胜。