日本2-1击败西班牙，不仅获得了晋级资格，还获得了E组的第一名，要知道E组同组的有欧洲足球的两个超级大国西班牙和德国，然日本人接连击败了两个前世界冠军。尽管在0-1输给哥斯达黎加的比赛中表现糟糕，但很明显了，这支日本队就是遇强愈强，这种特质颇为适合淘汰赛。他们习惯在没有控球权的情况下去逼抢对手。日本在三场小组赛中平均只有32%的控球率。他们分别在18%和26%控球率的情况下战胜了西班牙和德国。

克罗地亚作为俄罗斯世界杯亚军，在小组中的表现也并不亮眼，击败的加拿大全靠球风相克，对手有攻无守给了克罗地亚机会。但此前对阵摩洛哥的平局以及最后一场对比利时的平局，都表现不佳，尤其是最后对阵比利时，如果不是比利时前锋卢卡库把许多机会都浪费掉的话，克罗地亚可能已经打包回家了。

克罗地亚阵中老将多，37岁的莫德里奇，33岁的佩里西奇、31岁的克拉马里奇和洛夫伦，比赛经验丰富，但轮换的球员似乎并不多，克罗地亚主教练达利奇在他的球队的三场小组赛中只做了一次首发变动。看来替补席上的球员和首发球员有点差距。而且他们上届赛事有2场点球大战（16强对丹麦 8强对阵俄罗斯），1场加时赛获胜（半决赛对阵英格兰），加上这届赛事小组赛1胜2平，其实克罗地亚的90分钟终结比赛能力并不高。

日本队在活力和拼劲方面，小组赛上已经有目共睹，而在后备力量方面，日本小组赛4个进球有3球是替补球员打进的，这届世界杯允许5名替补球员登场，比过去多2人，这规则对擅长轮换战的日本有利。

这场中场球员板仓滉（国家队16场1球）停赛，但如果在对阵西班牙的比赛中上场的冨安健洋和远藤航重新回到首发阵容，后防线的强度还是值得信赖的，酒井宏树则是更重要的一环。队长长友佑都表示，日本队必须“像武士一样战斗”。

日本的实力远比我们想象中要强，“打不死的小强”特质是越来越明显的了。

这场我选择支持日本，90分钟内坐和望赢，并且看好他们能够成为晋级8强的一方。